中国户外健身器材行业在80年代以前基本是处于“零”发展状态，没有户外健身器材生产，也没有健身器材市场和用户。改革开放以后，国外的文化和产品大量涌向中国，中国开始出现了行业的萌芽。上海体育用品厂开始生产“力士牌”杠铃等产品，成为中国户外健身器材制造业的第一批企业，并赞助了1983年6月在上海举办的第一届“力士杯”全国男子健美邀请赛。

      在20世纪 70 年代末 80 年代初，户外健身器材开始进入台湾市场，包括SportSart，True，Johnson，MagTonic，Pluse……，其中的许多厂商因为为美国及英国厂商进行合作生产配件，随后发展为自创品牌或贴牌生产。

      在90年代以前，国内的健身器材主要是杠铃、哑铃之类的产品，在学校、健美俱乐部使用，由体育用品工厂兼顾生产；体育锻炼也主要以对户外健身器材要求比较低的球类运动、体操（单双杠、吊环等）及田径（跑步）等方式进行，或者采用传统的运动项目。